Nel 2010 ero a New York, in pessima forma fisica, e il mio livello di inglese era "What is the cost of the water?". Sì, water. Ho provato corsi, ho comprato libri, ho frequentato scuole veramente carissime, e ogni volta pensavo: ok, ce l'ho fatta, stavolta funziona. Spoiler: non funzionava assolutamente. E non perché fossi stupido o non mi applicassi abbastanza, ma perché stavo usando metodi fatti di infinite ripetizioni senza un briciolo di struttura dietro.
Qualche anno fa ho fatto una scelta adulta: volevo usare l'inglese, non necessariamente parlarlo super bene. E mi sono costruito un sistema semplicissimo da 20 minuti al giorno, che usavo anche quando ero stanco morto la sera alle 10. Oggi entro in qualsiasi meeting a New York, chiacchiero con la gente del posto e negozio contratti senza esitare. Ti spiego esattamente come funziona.
Primo step: 3000 parole, imparate vivendole
Non serve imparare tutte le parole, perché la maggior parte delle conversazioni usa sempre le stesse e sono poche migliaia. 3000 sembra un numero grosso, ma in realtà è minuscolo. Pensa a door, shoes, car, dog, cat, pen. Receipt, discount, meeting non sono parole da livello C2, sono parole base.
E per impararle non serve prendere un vocabolario e mettersi a scrollare flashcard. Il modo migliore è impararle vivendole, e non ti serve trasferirti all'estero. Io all'epoca le ho imparate con YouTube, guardando dei vlog. Perché guardare le persone nella vita reale mentre parlano, soprattutto con i sottotitoli, ci imprime i concetti nel cervello senza doverci sforzare di seguire una narrazione. "This is my dog. I'm opening the door. These are my shoes." Può sembrare banale, ma il nostro cervello acquisisce una lingua quando la capisce, quando la contestualizza.
Una volta la gente partiva con le navi e andava a imparare l'inglese in America o in Inghilterra. Oggi abbiamo internet e i video, e possiamo farlo dal divano di casa o mentre torniamo a casa la sera in metro. Il collegamento tra immagine, azione e suono ci fa imparare anche quando non stiamo capendo al 100% quello che ascoltiamo.
E attenzione a una cosa: molte persone si incartano con le serie TV in inglese. Quello è un passo successivo. Con le serie stai già facendo uno sforzo mentale per collegare la storia, e in più c'è la frustrazione perché vuoi capire che cazzo succede veramente. E imparare in una situazione di fastidio non funziona. I vlog invece funzionano perché sono vita reale: lavoro, emozioni, casa, persone. E siccome non c'è una trama, non devi essere concentrato al 100%: se ti perdi un pezzettino perché ti è suonato il telefono, non succede assolutamente nulla.
Secondo step: leggere in inglese, ma col Kindle
Questo è lo step più lento, ma è quello che a me ha cambiato radicalmente la comprensione dell'inglese ed è quello che mi ha permesso di essere veramente fluent oggi. E lo so, leggere in inglese è frustrante, è una rottura assurda. Ma come per i video, dipende tutto da cosa stai leggendo e da quale strumento usi.
Il consiglio me lo diede una mia insegnante di inglese tanti anni fa: bisogna iniziare dai libri per bambini. Storie semplici, storie che conosciamo già. E va fatto con un Kindle. Non puoi pensare di leggere in inglese con un libro cartaceo, prendendo il dizionario o cercando su internet ogni parola: te ne vai fuori di testa dopo due secondi e la molli lì. Col Kindle invece basta un tap sulla parola e vedi la traduzione, e il cervello si abitua così.
È una cosa più lenta rispetto ai vlog, ma è quella che consolida la lingua, soprattutto scritta. E scoprirai, dopo aver iniziato, che diventa veramente facile: l'inglese non è una lingua complessa da comprendere. In più il tuo cervello si ritrova automaticamente con un vocabolario più ampio e modi di dire diversi, e ti capiterà di parlare in inglese e dire "ma come mi è venuta in mente questa?". Non è lo step da cui partire, si parte sempre dai vlog, ma è un piccolo sforzo in più che dà risultati enormi.
E qui entra in gioco ChatGPT
Ok, hai ascoltato e hai letto. Come consolidi tutto quello che hai appreso, in 5 minuti e senza fatica?
Facciamo un esempio. Hai visto un vlog sullo shopping e hai incontrato queste parole: discount, receipt, return an item, exchange, size. Molti si fermano lì: imparano le parole ma poi non sanno articolarle. E qui entra in gioco ChatGPT, che oltre a parlare in inglese ti permette di studiare in inglese. Ti metti lì e chiedi: "Explain to return an item in five simple examples". Oppure, in italiano: "crea cinque mini dialoghi in inglese sullo shopping".
La figata è che hai un feedback immediato: te lo dice, ti parla, e corregge pure la tua pronuncia dopo che hai ripetuto. È un qualcosa di pazzesco per imparare le lingue. Il risultato è che prima conoscevi la parola discount; dopo averci giocato 5 minuti con ChatGPT, sai come usarla e sai anche come pronunciarla correttamente.
La routine: 20 minuti, anche quando sei scoppiato
Questi sono tre strumenti potentissimi, fighissimi e gratuiti. Ma come si combinano in una routine efficace e sostenibile? Perché se ti guardi 10 video, scrivi mezza volta a ChatGPT, leggi un libro, poi ne compri un altro, ne scarichi un altro ancora, entri in un coso incasinato e infinito dove non arrivi a nessun risultato. Serve una struttura, e come tutte le cose che funzionano veramente nella vita, è semplice e minimale.
All'inizio io mi applicavo 20 minuti al giorno, ed è quello che fanno tutti i miei amici quando gli spiego questo metodo:
- 10-15 minuti di vlog, comprensibile — quindi non fate cose assurde, non beccate gente con l'accento del Texas
- 3-5 minuti di lettura facile su un libro, un testo o un articolo che avete già selezionato prima
- 5 minuti di ChatGPT sulle cinque parole che vi sono rimaste in testa
20 minuti totali. Si fanno anche la sera quando si è completamente scoppiati. Quello che importa non è capire tutto, non è essere perfetti: è essere costanti. E ti assicuro che se lo fai ogni giorno succede una roba strana: inizi a riconoscere le parole in inglese, inizi a pensare senza blocco e inizi a parlare in inglese senza pensarci. E non perché di colpo sei diventato un genio, ma perché hai smesso di sprecare energia in cose che non servono a nulla.
Quando ti succederà, scrivimelo. E dimmi una cosa: quanti corsi, libri e app hai già provato prima di arrivare qui? Perché io c'ero in quel giro, e so quanto tempo e quanti soldi ci si buttano dentro prima di capire che la risposta era molto più semplice.
Se ti è servito, ti lascio gratis i prompt per imparare l'inglese con l'AI.